一项周一发布的美国研究显示，减少不必要和高剂量的CT扫描可使儿童未来患相关癌症的风险降低62%。
在《美国医学会杂志·儿科》上研究人员报告说， 1996年到2010年之间，美国15岁以下儿童中CT扫描使用量几乎翻了一番。他们说，CT使用之所以梦幻地增加，是因为它的有效性，并且与其他成像方法如磁共振成像相比，前者可提供更有力的证据，而后者则需要患儿在扫描仪内保持静止更长的时间。
来自加利福尼亚大学的首席作者Diana Miglioretti表示，CT扫描的辐射剂量比常规X射线成像的辐射剂量高出100倍到500倍。Miglioretti 在新闻发布会上说，“CT扫描对人体可造成潜在危害，其中正在生长发育的儿童会面临更高的患癌风险。”有两项途径对于减少风险是重要的。首要是仅仅在医学上必要时才使用CT，如果可能则使用替代成像方法。第二是控制适应儿童的CT剂量。
研究发现，美国卫生保健机构每年共对儿童各器官进行4百万次的CT扫描，这可能在未来导致约4870例癌症病例。如果将最高辐射剂量降低25%，就可减少2090例癌症病例，相当于患癌风险降低43%。取消不必要的扫描，可减少3020例癌症病例，相当于患癌风险降低62%。
Miglioretti解释说，儿童器官因CT而导致癌症的风险越来越大，是因为儿童仍然处于生长期，细胞分裂迅速。她指出，医生可采用不同策略来减少辐射剂量，包括通过只扫描需要成像的“可疑区域”来减少扫描时长。如果这类区域在腹部，那么医生应避免同时扫描到骨盆。她说，医生应严格遵守儿科患者相关成像剂量应用指南。
述评：
一项关于X射线计算机断层扫描（CT）在美国儿童中的使用趋势的研究发现，减少不必要的扫描并使具有最高剂量的扫描的剂量降低可以将未来罹患与成像相关的癌症的整体终身风险率降低62个百分点。这项研究成果今天由加州大学戴维斯分校卫生系统的科学家在线发表在了《美国医学会杂志—儿科》上。
计算机断层扫描（CT）是在诊断和治疗的环境下用于产生身体横截面图像的程序。比如，它经常被用在那些或曾经历过创伤的幼儿身上。Miglioretti指出，CT的使用已大大增加，因为这一技术不仅有效，而且与其它不含电离辐射的成像手段，比如磁共振成像（MRI）相比，它更方便——磁共振成像需要儿童在扫描仪前长时间地保持静止不动，而超声成像又很费时。
该项回顾性研究的对象包括15岁以下的背景不同的男童和女童，他们分别来自七家综合卫生保健系统：华盛顿的团体健康合作社；分别位于科罗拉多州、佐治亚州、夏威夷及西北州的凯撒医疗系统；威斯康辛州的马什菲尔德诊所；以及密歇根州的亨利•福特健康研究中心。Miglioretti进行此项研究之时正受聘于团体健康合作社。
研究人员对六家卫生保健系统在1996年到2010年间的CT利用率数据进行了研究。在对其中五家保健系统于2001年至2011年间进行的744起对头部、腹部/骨盆、胸部和脊柱的随机CT扫描进行研究后，研究人员计算出了辐射剂量和预估癌症风险率。研究人员说，对身体这些部位的扫描检查数量占所有CT扫描数量的95％以上。
预估的癌症终身归因风险率的计算是基于《电离辐射的生物学效应》（BEIR）的第七次报告——针对乳腺癌、结肠癌、肝癌、肺癌、卵巢癌、前列腺癌、胃癌、甲状腺癌、膀胱癌、子宫癌和白血病——以及使用类似方法开发出的针对口腔、食管、直肠、胰腺、肾及脑部肿瘤的计算机模型，这些肿瘤在美国所有癌症病例中所占的比例高达85％。
研究发现，CT的使用在1996年和2005年之间出现增长。在5岁以下的儿童中，CT的使用从1996年的每千人中有11例增加到2005-2007年的每千人20例，翻了一番；到2010年，CT在这一人群中的使用降到每千人15.8例。同期，在5至14岁的儿童中，CT使用几乎翻了两番，从1996年的每千人10.5例猛增到2005年的每千人27例，达到顶峰，再于2010年降至每千人23.9例。
研究人员还发现，即使是对相同解剖区域的检查，患者的辐射剂量也呈现出极大的差异。头部CT最可能引发由辐射诱发的白血病和脑癌，这也是最常在儿童中进行的CT类型。尽管头部CT的有效剂量相对较低，脑和红骨髓剂量对于幼儿来说则相对较高，导致被成像的器官罹患脑癌和白血病的风险加大。腹部和骨盆CT导致的由辐射诱发的固体癌症的风险最大，此类CT也是使用量增长最快的，特别在年龄较大的儿童中是这种情况。对于受到辐射的女孩来说，乳腺癌、甲状腺癌、肺癌和白血病占可预见癌症病例的68％；而在男孩中，脑癌、肺癌、结肠癌和白血病则占未来癌症病例的51％。
