近日美国癌症学会报道结直肠癌死亡率已从峰值下降了46%，这是实行结直肠癌筛查带来的效应。目前在结直肠癌筛查上，美国预防服务工作组有3项推荐的选择：粪便潜血试验，弯曲乙状结肠镜检以及结肠镜。而其他的筛查试验，如CT结肠成像及粪便DNA检测，由于当前评估其优缺点的证据尚不足，因此还未被推广作为标准筛查的可供选择。
而发表在2014年3月19日的新英格兰医学杂志上的一项研究发现使用多靶点粪便DNA检测结直肠癌的敏感性显著高于粪便免疫化学试验，但特异性较低。NEJM的编辑委员会随刊对该研究进行了重要点评讨论。
他们回顾了粪便DNA检测在结直肠癌检出中探索的相关重要研究，从最初的少于20%的超低敏感性，经尝试不断在方法上进行改善，其检测敏感性已有了较大的提高。
而来自印第安纳大学医学院研究所的Imperiale等人的这项研究无疑是在该领域发展上一个极大的突破。他们的研究结果显示，使用多靶点粪便DNA检测结直肠癌的敏感性可达到92.3%，而晚期肿瘤的检出敏感性有42.4%，均显著地高于之前的研究数据，在敏感性上明显优于粪便免疫化学试验（FIT）（分别为73.8%和23.8%）。
但是敏感性升高并不意味着该检测手段可以在临床收获绝对的价值，必须引起注意的有以下几点问题：
一、由于多靶点DNA检测的样本获取或检测申请问题的复杂性，该组中排除在外的患者数目有689例，占6.3%显著高于FIT（0.3%），以当前154例患者中结肠镜检能确诊1例的概率来推测，这已然漏失了4例可能的癌症患者。
二、鉴于多靶点DNA检测较低的特异性和相对高的花费，它并不能做到像每年例行一次FIT来实行筛查。需要长期前瞻性研究来制定最适的粪便DNA检测间隔期，以逐步推广和确定其在临床上的应用价值。
三、敏感性高而特异性低，意味着其假阳性率较高。该研究队列中仅近10%的患者DNA检测结果是阳性的，而这些患者的结肠镜检查结果均为阴性。这就给今后的研究敲响警钟，也指示出一个方向，迫切需要深入的研究来提高其检测的效能。
四、尽管该研究将DNA检测运用在已经获取了粪便潜血试验、弯曲乙状结肠镜检及结肠镜3项完整检查结果数据的患者中，但是检测的效力表现出较大的差异性，研究者指出该检测方法依然有较多的技术层面及患者依从性方面问题的存在。
然而，这项新的多靶点粪便DNA检测仍然优于以前的检测。该研究结果将帮助美国预防服务工作组重新评估筛查性检测。NEJM的编委会最后提倡有必要开展比较有效性的研究，以明确DNA检测的作用，强调只有更深入地认识筛查间隔时间、依从性、费用和阳性结果的诊断性评估等其他关键因素，才能确定粪便DNA检测在众多筛查方法中的地位，为临床的推广和应用奠定深厚的基础。
