以骨量减少和骨折风险高为特征，骨质疏松为影响老年人最常见的疾病之一。骨质疏松相关骨折，疼痛和残障相关的医疗支出极其巨大，持续增长。骨强度的准确判定至关重要，目前临床上主要通过骨密度体现。目前常用双能 X 线吸收测定法（DXA）常用于测定骨密度，但是，DXA 测得的骨密度，准确性和敏感性及骨折预测力，有一定限制性。
在脊柱，DXA 获取的平面骨密度（aBMD,g/cm2），限制性更为明显。后柱结构往往掩盖了真正反映骨密度的椎体骨小梁改变；而脊柱为评定骨密度的最佳部位。中国浙江大学一附院学者，与加拿大阿尔伯塔学者共同进行了一项 microCT 研究，提示以 DXA 测得的骨密度并不能真正反映脊柱骨密度，文章近期发表在 Spine J 上。
该研究采用了 144 个腰椎（腰 1-5）椎体，来自脊柱标本库中的 48 个男性脊柱（平均年龄 50 岁）。以 microCT 扫描，测量椎体、后方结构和整个脊椎的骨体积、骨矿物质含量（BMC）和 BMD。比较椎体和后方结构对整个脊椎 BMC、骨体积的贡献，脊椎及各组分 BMC 和 BMD 的相关性加以分析（图 1）。
图1 以 microCT 技术，将脊椎分为椎体和后方结构两个组分，独立测量两种组分
结果显示，总体而言，椎体对脊椎 BMC 的贡献为 1/3，后方结构贡献为 2/3；椎体对脊椎骨体积贡献为 2/3，后方结构贡献为 1/3。椎体与后方结构的 BMC 和 BMD 相关性差，与脊椎总体 BMC 和 BMD 中度相关。后方结构的 BMC 和 BMD 与脊椎总体 BMC 和 BMD 密切相关。
综上，后方结构为脊椎 BMC 和 BMD 测得值的主要贡献者。DXA 所测得的脊柱骨密度可能更多的反映后方结构，而不是我们想了解的椎体骨密度。从而阐明了目前临床上 DXA 测定脊柱骨密度的限制性，有助于我们理解 DXA 测定结果与 CT 体现的密度之间冲突的原因，有助于我们明确骨质疏松临床上诊断不足的原因。
