研究者发现小叶薄荷（牛至）中一些成分可治疗前列腺癌

牛至，常用于披萨和意面的一种调料，一直以来都被认为有着不错的保健功效。长岛大学（LIU）科学家的最新研究表明，该香料的一种成分可以用于治疗前列腺癌——美国男性癌症病死率第二高的恶性肿瘤。

前列腺癌好发于老年男性的前列腺，近期资料显示每36名男性中将会有1名死于前列腺癌，预计2012年全美前列腺癌的新发病例和死亡人数分别为241,740和28,170例。目前的治疗措施包括外科治疗、放疗、激素治疗、化疗以及免疫学治疗，不幸的是，上述疗法常伴有大量并发症和（或）严重的副作用。长岛大学药学及预防医学学院药学系助教Supriya Bavadekar博士近期测试了牛至中所含香芹酚对前列腺癌细胞的疗效，实验证实该成分可让前列腺癌细胞凋亡。凋亡即细胞程序化死亡，或称作“细胞自杀式死亡”。Bavadekar博士及其团队目前正致力于探明香芹酚导致癌细胞凋亡的信号通路。“我们都知道牛至具有抗菌及抗炎作用，但是它抗癌作用的发现瞬间将它提升到了像姜黄一样的‘超级香料’级别”，Bavadekar博士说，“尽管该课题尚处于初级阶段，但原始数据表明香芹酚有着巨大的抗癌潜能。牛至常用于食品加工并在美国普遍被认为是安全的，因而在被大家接收时有着明显优势。我们期望这种认识被进一步理解为低毒副作用。”

“有些研究者之前发现吃披萨可以降低癌症风险，其中番茄酱中的番茄红素起到了主要作用，但我们现在认为香芹酚在该过程中也扮演着重要角色”，Bavadekar博士说，“如果后期试验结果与之前一致，那么这种‘超级香料’将能给前列腺癌提供比较确切的疗效。”该研究结果将会于4月14日（周二）在2012实验生物学海报展上展示。