季节交替，空气污染，慢性咳嗽的患者也逐渐增多。近日，NEJM 官网刊登了由其资深学术编辑 Carla Rothaus 撰写的一篇报道。Carla Rothaus 一直致力于呼吸系统慢性疾病方向，该文通过问答的方式旨在让大家系统地认识慢性咳嗽。
咳嗽是许多患者求医问药的最常见症状之一。 慢性咳嗽通常在女性中比在男性中更为常见，并且可以持续多年，具有显著的身体、社会和心理效应。关于咳嗽，目前陆续有基于医学文献的共识观点和观察数据的专业指南发表，详细介绍了评估和管理慢性咳嗽的系统方法。值得重视的是，除常见疾病外，慢性咳嗽尤其是难治性咳嗽患者的评估还应该考虑哮喘、胃食管反流疾病和鼻后滴漏的可能性。
如何定义慢性咳嗽？
虽然全球范围内，咳嗽流行病学情况有所不同，但 12% 以上的人群研究报道，将其定义为持续 8 周以上的咳嗽。
在许多可能产生咳嗽作为副作用的药物中，哪种药物类别最常与咳嗽有关？
咳嗽被列为许多药物治疗的副作用，但最常见与使用血管紧张素转换酶（ACE）抑制剂相关，在用 ACE 抑制剂治疗的患者中约 20% 发生咳嗽。
考虑到最常见的病因，对于慢性咳嗽患者，哪些检查合适？
在影像学和肺功能正常的情况下，与慢性咳嗽相关的最常见疾病是哮喘、胃食管反流疾病和鼻鼻窦炎。部分哮喘病例与肺功能检查可有异常，但对于肺功能结果正常且没有其他明显的咳嗽原因的患者，行乙酰甲胆碱刺激的支气管激发试验以评估气道高反应性也非常必要，另呼出气一氧化氮的水平也可能升高。
对于慢性咳嗽患者，哪些经验治疗合适？
虽然目前尚未有系统的随机试验数据来指导咳嗽变异性哮喘的治疗，但临床经验表明吸入糖皮质激素对咳嗽变异性哮喘有效。
对于食管返流疾病所致的咳嗽，指南建议加用抑酸治疗，例如用质子泵抑制剂（PPI）进行每日两次为期三个月的治疗。对于有鼻后滴漏的感觉的慢性咳嗽患者，指南建议尤其是伴有鼻窦炎的患者使用鼻部糖皮质激素和抗组胺药，但目前仍缺乏支持这种治疗方法的随机对照试验。而临床经验表明，这种治疗的反应也不尽如人意。
对于排除哮喘、鼻窦炎和胃食管返流症的咳嗽患者，推荐的治疗方案是什么？
对已经排除哮喘、鼻窦炎和胃食管返流症的咳嗽患者，应考虑可能表现为慢性咳嗽的其他情况，建议到专门的咳嗽门诊就诊。
与慢性咳嗽相关的病因还包括：阻塞性睡眠呼吸暂停、嗜酸性支气管炎、扁桃体增大和复发性扁桃体炎以及通过迷走神经的耳分支介导的外耳疾病。在咳嗽仍然顽固的情况下，建议进行高分辨率 CT 扫描，以排除在胸片（例如肺纤维化，支气管扩张或结节病）上不可见的实质性肺病。支气管镜检查可用于识别如气管支气管软化、骨软骨发育不良等容易在 CT 扫描中遗漏的疾病。
