咖啡摄入一直被认为可以降低肝细胞肝癌(HCC）的发生风险。为证实是否如此，来自意大利米兰-比可卡大学的流行病学教授 Bravi F及其团队进行了一项研究，研究结果在线发表于2013年5月的《临床胃肠病学与肝脏病学》(Clin Gastroenterol Hepatol)杂志上。研究发现，咖啡的摄入量与肝癌发生风险降低相关。
该研究利用PubMed（美国医学索引）检索了从1966年至2012年9月发表的有关咖啡摄入量与肝癌或原发性肝细胞癌发生相关的英文版原创研究论文，包括病例对照或队列研究，并对这些文章进行了meta分析。研究人员分别计算出了任意咖啡摄入量、低摄入量和高摄入量与无咖啡摄入量相比的合并相对危险度(RR)。在其中9个研究中设置每日3杯咖啡为低摄入量，5个研究中设置每日1杯咖啡为低摄入量。
研究发现，在由3153例肝癌病例组成的16个研究中，任意咖啡摄入量与无咖啡摄入量组比较，其合并相对危险度是0.60；在8个病例对照研究中的相对危险度0.56；在8个队列研究中的相对危险度是0.64。与无咖啡摄入组相比，低摄入量组的相对危险度是0.72；高摄入量组的相对危险度是0.44。每天增加1杯咖啡摄入量的研究组中，相对危险度是0.80。不管受试者的性别、饮酒史、肝炎或肝疾病的病史如何，在咖啡摄入量与原发生肝癌发生风险之间的负相关性是一致的。
研究结果表明，与无咖啡摄入量组相比，任意咖啡摄入量组中的肝癌发生风险降低了40%，二者之间呈负相关的原因，可能部分或很大程度上是因为患有肝脏和消化系疾病的患者咖啡摄入量减少。然而咖啡已经被证实能够影响肝酶和肝硬化的发展，因此其具有防止肝癌发生的作用。
