右美托咪定是一种新型的具有镇静、抗焦虑、交感神经阻断和镇痛特性的特效药。由于其具有强大的镇静作用，可以用在区域麻醉中的强化麻醉、放射性检查、重症监护病人、清醒状态下的纤维支气管镜检查的镇静，甚至可作为超声心动图检查的高效鼻内镇静剂。并可降低全身麻醉术后谵妄和颤抖的发生率。
同时有研究显示，当右美托咪定用于神经阻滞麻醉时，可提高区域麻醉（包括中枢与外周）的效果。右美托咪定同时还具有可消除阿片类药物的戒断症状和体征、减少脓毒症患者的死亡率、甚至被用来调节眼内压、体温，改善周期性呕吐患者的症状等作用。由于该药对运动和感觉诱发电位的影响极小，镇静时的信号类似于 2 级快速动眼期睡眠，因此不会干扰在镇静过程中进行的脑电图监测。
右美托咪定具有如此强大的药理作用是因为它所作用的受体是α2 受体。在当今的医药领域，α2 受体被视为解决许多棘手的麻醉问题的钥匙。但右美托咪定对于所有人群中都是「灵丹妙药」吗？
近期，来自美国哈佛医学院波士顿儿童医院的学者 Cravero，在 Pediatric Anesthesia 杂志上发表了一篇社论。该文章指出右美托咪定在小儿麻醉中的研究本质上是观察性的，只有少数设置了对照组，基本没有进行随机对照试验，也没有完成可靠而有效的评估。
将右美托咪定草率的运用在儿童和新生儿患者身上，其详细的药物代谢动力学、有效浓度 - 响应关系、不良反应浓度 - 响应关系、潜在的风险以及新的治疗方案效费比都尚未有大量、明确、客观的研究证据。
该文从右美托咪定在小儿体内的药物代谢动力学、安全性、全身与局部麻醉中枢效应、程序性镇静的有效性、与可乐定的对比、特护病房镇静的研究以及神经毒性等 7 大方面进行详细分析，指出未来关于右美托咪定应用于小儿麻醉的研究应当围绕科学的方法论、高水平的质量安全准则和那些目前悬而未决的问题等方面展开。
在文章的最后作者提出了目前关于右美托咪定悬而未决的 8 个问题：
1. 该药对发育中的人类大脑确实是无毒并具有神经保护性的吗？
2. 何种剂量的阿片-右美托咪定混合物对新生儿是安全而有效的？
3. 该药在镇静、麻醉和抗焦虑上的浓度-响应曲线是什么形状？
4. 不利影响（如心动过缓、低血压、心脏传导等）的浓度-响应关系是什么？
5. 药物相互作用如何影响该药的效果和安全性？
6. 右美托咪定的许多指标（如镇静、谵妄产生率、戒断症状和局部麻醉辅助等）比目前使用的药物优越吗？
7. 年龄对该药的正负作用具有何种影响？
8. 右美托咪定经常与其他药物并用。这些药物相互作用时，对不同适应症的完整本质是什么？
目前右美托咪定已经确立了自己在麻醉药理学医疗体系中的稳固地位。然而，它仍是一种相对较新的药物，它的应用基于一些早期的、远未定论的证据。基于对以往那些「万应良药」的经验，麻醉医生和研究者们必须努力积累更多信息，建立适当的科学机理，以便让我们真正了解该药物在我们专业应扮演的角色。
作为临床医生，我们需要在适当、公正的长期评估完成之前，坚持科学的怀疑态度，避免陷入对新药物的过度热衷。
