众所周知，日光暴露（特别是暴露于紫外线）是皮肤癌的主要病因之一。因此，为了降低皮肤癌发生风险，许多健康组织，例如美国疾病控制与预防中心等，都建议人们呆在阴凉处，使用防晒油，或穿防护服。
但是，这些措施也有可能会导致我们错过多种潜在健康益处。日光暴露是人体维生素D的主要来源，而维生素D缺乏被认为可对健康造成负面影响。例如，最近一项研究显示，维生素D缺乏与全因死亡率和癌症预后有关。而且在去年，英国爱丁堡大学Richard Weller教授及其同事进行的一项研究显示，适量日光暴露带来的心脏获益可能远远超过其引发的皮肤癌风险。
在这项由澳大利亚泰拉松儿童研究中心Gorman教授及其同事进行的研究，旨在探讨紫外线暴露对小鼠肥胖和糖尿病发生的影响。
在这项研究中，Gorman教授教授等给予小鼠高脂饮食，以促发肥胖和糖尿病发生。然后将这些小鼠暴露于中等水平紫外线照射。研究发现，紫外线照射后，小鼠出现体重下降，而且糖尿病的一些症兆也明显改善，例如血糖水平升高和胰岛素抵抗。
此外，研究者给予小鼠皮肤使用一种含有一氧化氮的乳膏，给予其他小鼠维生素D补充治疗。研究发现，使用这种乳膏可引起与紫外线暴露相似的减肥和降糖作用，但维生素D补充治疗没有这些作用。
Gorman教授注意到，之前有研究提示，皮肤暴露于紫外线下可促进一氧化氮合成，从而能降低血压。Gorman教授指出，我们的研究结果进一步证实，大量一氧化氮从皮肤释放可能还有其他有益影响，不仅仅有益于心脏和血管，而且有益于改善机体代谢调节。
Gorman教授教授总结道，我们的研究结果提示，除健康饮食和运动以外，适量日光暴露也有助于预防肥胖。
