春季，是一年中最美好的季节。但是对于大部分普通科研人员来言，每年的春季真不是很好过，至少过得很纠结。
不信，你看每年约100万的科研人员（15万份自然基金申请书，约100万人参与）是如何忙活的。他们像当年关云长一样，需要连过五关才能顺利通关，拿到自然基金。
第一关：标题关
在2月份，申请人需要大量阅读文献，绞尽脑汁，挖空心思，想出一个较有新意的申请题目。申请题目不好起：想出的题目太大了，担心评审专家认为完成不了；想出的题目太小，恐怕评审专家觉得没有啥研究意义。申请人只能再想辄， 反复折腾，柳暗花明又一村，直到想出一个比较有新意、不大不小的题目。
这一关，估计有20%的申请书的因为题目没有起好而通不过。15万申请书，因为题目没有新意，或者题目太大、或者题目太小，而侥幸通关者，估计约12万。
第二关：写作关
光有标题和基金委提供的申请书大纲模板，显然还是不够的。在3月份，申请人还需要反复修改申请书，斟词酌句，像贾岛写诗一样反复推敲，唯恐写不好，被评审专家枪毙。
国内外现状不好写：批评别人多了，怕专家认为是骄傲自大，目中无人；赞扬别人多了，怕专家认为是刻意奉承，没有新意。现有工作基础也不好写：写多了，怕专家认为是自我吹嘘；写少了，怕专家认为是能力不行。
由于写作内容不恰当，被这一关拉下马的估计也有20%左右，好的申请内容加上好的标题的申请书估计只有10万份左右。
第三关：送审关
4月份，申请书开始送审，提交完申请书的人开始担惊受怕了。申请人提心吊胆: 唯恐自己辛辛苦苦写的本子送到要求非常苛刻的专家手里，枪毙了没商量；忐忑不安:就怕本子送到已经有关系户打好招呼的专家哪里，哪只能当分母了。
申请人都希望自己的本子送到比较和善、比较公正的专家手里，这样成活的机会才大点。这种可能性估计只有80%，到这个时候，只剩下8万份申请书了。 值得一提的是，送审关主要是由计算机自动完成的，这主要看运气。
第四关：评审关
在5月份，基金委的评审专家们陆陆续续收到评审通知，终于看到别人辛辛苦苦写的本子。评审也不是那么容易：将心比心，想拒绝，下不了狠心；仁人爱人，想全部通过，也不符合基金委的要求。
评审人只好反复斟酌，根据研究内容、研究方案和工作基础等，硬把申请书分一个三六九等。 到了这一关，即使标题特别有新意，内容也不错，专家也比较公正，但是通过率基金委有限制。估计也只有50%的申请书得到较高的评价。过了这一关，还有4万份申请书。
第五关：会评关
6月份，基金委在受到专家网络评审结果后，会利用计算机进行排序，选择约排序前30%的申请书上会讨论。7月份，基金委召开专家委员会进行会评。 据说，能上会的申请书的通过率较高，大约80%左右。这样，约有3.2万申请书成功通过这5关。 总体通过率约为20%多一点。
所以啊， 写基金难，评基金难，连续过五关拿到基金更难。春季，对科研人员来说，身边的燕舞莺歌、鸟语花香已经没有心情欣赏。说基金的压力已经将美好春季变成了一个受难季，是有点夸张，但是至少是一个纠结季。
总之，想得到自然基金资助，还真是有些难度：不仅需要七分实力，更需要三分运气，甚至运气成份更重要。