论文排名，理应按照实际贡献大小排序。但事实上却很复杂。
文章分思路，设计，经费和条件，数据获得，分析整理和写作等几个环节。因此判断一篇文章的作者贡献程度也较复杂。大概有以下情形：
1.学生第一作者，老师通讯作者，这应该是惯例。实验数据的获得多为学生。因为学生做老师的课题，论文的思路很多是老师提出的，实验经费和条件是老师提供的，而且最终定稿过程中，老师也是负责改写的，尤其是结论部分是文章的精华，包含老师的心血。思路和写作在文章的贡献中更重要。完成数据只是文章的一半。不论怎样，老师都是第一作者。这是不可取的（有非法占有他人劳动之嫌）。老师不可能亲自做每项实验，数据大多是学生的劳动，应该尊重学生的劳动。
2.几位学生的工作合成的论文，通常是共同第一作者。因为文章的数据是合作完成的，无法都排第一。因此出现共同第一作者也是说得通的,但应避免无功受禄。多个单位协作完成的论文，排名更复杂。涉及到第一单位的知识产权。国内学生送到高一级科研单位工作或国外很多留学生（博士生或博士后）只能是第一作者，不能享有第一单位。也有共同第一单位，共同通讯作者的情况（合作完成）。
3.老师什么也没做，当个通讯作者都是占便宜，更不用说占位第一作者了。只是把学生送到其他单位或国外做人家的课题，也挂名作者（无论怎样排名）是不合适的，属于不劳而获。乱挂名(交易不可取，提携应有度)应该属于学风的问题。还有的找枪手写文章，属于买卖论文。
总之，作为作者，必须在论文中有所贡献。学生按实际贡献大小排序体现按劳分配，老师作为通讯作者体现对文章的负责。不能老师通吃，什么文章都挂名，甚至非第一作者不可，享尽荣誉和利益。而一旦文章出了问题，老师把责任都推给学生是说不过去的。要责权利共享。“诚信高于一切”“责任重于泰山”！
作者排名，单位排名，通讯作者排名，反映人们看重这些的背后原因值得深思。只有当科研论文不被当做利益的“垫脚石”“敲门砖”时，论文的价值才会回归本来。