「护士，请帮我看看白细胞结果！」每天总会有病人或家属时不时跑到护士站来问结果，不管你是不是在忙。在他们心里最惦记的就是「白细胞」的结果。知道这些知识，对化疗患者会有用。
化疗后为什么要定期复查血常规？
骨髓造血细胞在化疗期间会出现抑制现象，表现为白细胞减少，血小板减少，严重时血色素也会降低。因此，化疗期间每周要查血常规，以便于及时了解患者的造血功能以及药物对骨髓抑制作用的情况，从而作为调整用药方案的依据。
白细胞只是其中的一个指标。化疗后骨髓抑制的分级情况见下表。
表 1 骨髓抑制分级
白细胞是干什么的？
白细胞用来抵抗外来的细菌感染以保护身体，所以一旦白细胞的数量减少，代表身体的抵抗力下降了，会容易受到感染。至于感染的风险，会随着白细胞下降的程度而提高，不过，并不是白细胞降低就一定会受到感染。
白细胞的正常值因人而异，各医院定的标准值也有些不同，不论男、女，白细胞总值大概分布在 4 千到 1 万/ml 之间。这个数值是各种白细胞的总和。血液中的白细胞共有五种，即中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、淋巴细胞和单核细胞等功能不同的白细胞。
其中，中性粒细胞绝对计数往往是临床上用来衡量病人抵抗力及感染风险的重要指标。如果白细胞总数小于 3 千/ml 或中性粒细胞的计数小于 1500/ml，医师可能会考虑暂停治疗。
化疗期间白细胞下降的原因
化学治疗所使用的药物，对于生长较快的细胞影响会较大，因此除了肿瘤细胞外，各种血球和头发的生长也容易受到压抑。由于骨髓是我们主要的造血组织，所以化学治疗后几乎都会产生某种程度的「骨髓抑制」，而引起白细胞降低的副作用。
下降的程度与时间，会因药物的种类、剂量以及病人骨髓功能、造血细胞对药物的敏感度不同而有很大差异，不过通常在治疗结束后的 7 到 14 天会达到最低，然后再慢慢回升。所以发烧、感染就最常发生在第 10 到 14 天之间。为了避免白细胞的下降，在治疗期间应该要多增加蛋白质的摄取，若无其他疾病的影响，都应提高蛋白质及热量至一般人的 1.5 倍。
白细胞偏低 身体会出现怎么样的反应
白细胞降低时，病人不会有自觉症状，多半要在发生了感染时，才会出现感染的相关症状，包括：口温超过 38℃、寒战、冒汗、腹泻、排尿烧灼感、严重的咳嗽或喉咙痛、异常的阴道分泌物或搔痒等。
白细胞下降时 患者该怎么做？
1. 避免感染的发生
尽量避免与有感冒、麻疹、水痘等传染病的人接触，如果是到公共场所，人群较拥挤的地方，则需戴上口罩。在种植花草或清洗动物及小孩排泄物时，要记得戴保护性手套。需经常洗手，尤其是在吃饭前或上洗手间后。避免生食，如：泡菜、水果、酱菜、生鱼片、生鸡蛋等，食用煮熟的食物并多摄取维生素 A、C、E。不要挤压或抓破青春痘及粉刺。保持均衡的饮食与足够的营养。
2. 保持皮肤与黏膜的完整性
绝大部分的感染来自皮肤、胃肠道及生殖道的正常菌群。某些患者无法找出确切的感染原因，每日必须自我口腔检查，特别要注意有无红斑、溃烂或白色浮皮，并时常以无刺激性漱口水漱口。改用软毛牙刷刷牙，以避免伤害到牙龈。尽量使用电动刮胡刀而不要用剃刀刮胡子，以免刮伤您的皮肤。以中性肥皂清洗淋浴，洗后将您的皮肤轻轻地拍干，不要用摩擦的方式擦干。
如果您的皮肤变得干燥且易龟裂，可以使用乳液或油脂来软化皮肤。剪指甲时，注意不要剪破皮肤。另使用剪刀、针或菜刀时，也要注意不要伤到您自己。
3. 保持排泄系统卫生
每次排便后，都要轻轻且彻底地清洗肛门部位。如果肛门部位有发炎或痔疮等情形发生时，务必请教您的医师或护理人员一些自我护理的方法。在使用栓剂时，要避免肛门黏膜破损，造成感染。若有留置导尿管的病人，每日至少要消毒尿道口及尿管两次。女病人在解尿后，应该由前往后擦拭，且不可来回擦拭。若正值月经期，则要时常更换卫生巾，以防感染。
4. 按照医嘱打白细胞生长刺激素
在化疗期间，如果您的白细胞数一直下降，医师可能会暂缓您接下来的化疗或暂行调低药物剂量。另外，若您的白细胞的计数过低，医师可能会给予「重组人粒细胞刺激因子」（G-CSF）来维持您的白细胞计数，以避免白细胞继续往下掉。（注：医保对此药的使用，有条件上的限制）
在癌症治疗期间，白细胞下降是经常发生的情形，但在治疗结束后大多都可以恢复正常。您只要在治疗期间增加蛋白质及热量的摄取来预防它的发生，同时加强预防感染措施，配合医师的治疗，还是可以安全的度过治疗期。
也提醒您注意：在没有医师的允许下，千万不要接受任何疫苗注射。如有发烧的现象，未经医师的同意，也千万不要自行服用退烧药或任何其他药物来降低体温。
